Bunker krijgt permanente expo Poolse bevrijding

In 2019 werd 75 jaar bevrijding WO II herdacht, onder andere met de tijdelijke en reizende tentoonstelling Armoured Wings/Gepantserde Vleugels. Deze expo was ook te zien in Roeselare.

De tentoonstelling was een realisatie van de Vlaamse Gemeenschap en de Poolse overheid. Naar aanleiding van deze tentoonstelling ging de Poolse overheid op zoek naar een Vlaamse partner om deze expo of een herwerkte versie er van, een permanente thuis te geven in een Vlaamse stad die door de Poolse soldaten in 1944 werd bevrijd.

Sterke herinneringsband

Stad Roeselare, die de band met de Poolse bevrijder nog steeds hecht houdt, wordt de gastheer van de permanente expo. Naast Breda in Nederland en Montormel in Frankrijk is Roeselare de derde stad met een permanente expo en memoriaal over generaal Stanislaw Maczek en de 1ste Poolse Pantserdivisie in het kader van de herdenking van de Tweede Wereldoorlog.

Stad Roeselare wil met de keuze voor een memorial General Maczek respect tonen voor haar Poolse bevrijders en de historische figuur van Simonne Brugghe , het 22-jarig scoutsmeisje dat de Polen op een heldhaftige wijze met beperkt verlies van mensenlevens hielp de stad te bevrijden. Hiermee neemt de stad ook een  prominente plaats in het herdenkingstoerisme WO II in aanloop van 2044 in.

De Duitse bunker ontmanteld door de Poolse soldaat Stanislas Szyler in het hart van de stad is een unieke locatie voor de expo. Naast de bunker zal ook de Tramstatie van 1889 een belangrijke rol spelen als ontmoetingscentrum waar de historische lijnen van Roeselare ook in het verhaal van Wereldoorlog I samenkomen. 

Ik ben verheugd vandaag de nieuwe Poolse ambassadeur Rafal Siemianowski te mogen verwelkomen voor de ondertekening van de intentieverklaring tussen stad Roeselare en de Poolse overheid. De realisatie van de permanente tentoonstelling van de bevrijding van Vlaanderen tijdens WO II en het Memoriaal Maczek is een nieuwe troef die de toeristische belevingservaring in Roeselare zal versterken.

Vlaanderen kent subsidie toe

De Vlaams minister-president Jan Jambon, Vlaamse minister van Buitenlandse Zaken, Cultuur, Digitalisering en Facilitair Management, kent de stad Roeselare een subsidie toe van 47.875 euro voor de oprichting van een bezoekerscentrum ‘Bevrijding Vlaanderen door de 1ste Poolse Pantserdivisie’(1944)’.

Het project werd ook opgenomen in het 3 jaarlijkse samenwerkingsprogramma Vlaanderen-Polen 2021-2023. Zo krijgt het project een officiële erkenning van zowel de Poolse als Vlaamse Regering, beide overheden co-financieren het project.